保護與發展這兩個性質相互對立的詞語在古建筑保護界長久以來都是人們爭議的焦點。根據馬克思主義的觀點：矛盾的雙方既是對立的，又是相互聯系的，它們同時存在，又相互依存，不可能其中一方單獨消失，另一方獨立存在，在一定的時期內可能某一方占主導地位，但另一方不能完全消失。
　　作為一個擁有眾多傳統文明的城市，境內遺留許多名勝古跡和動人故事。同時，也留下了許多相關的古建筑和遺跡。當一個城市的經濟不是很發達的時候，加快城市更新改造和城鎮化進程是必不可少的。因此，城市中的古建筑往往會被一些人因為經濟利益的驅使被作為它用，如建造居民小區解決住房問題；或是建造商業建筑，獲得商業利潤等等。尤其是處于城市中心區域繁華地帶的古建筑，它們的商業價值較高，但是往往這一類建筑在當時的古城區中也是處于中心地位，建筑的文化藝術成就較高，古建筑的保留價值也相對較高，這樣就形成了歷史文化保護與經濟建設發展之間的矛盾。這種矛盾的大小是在不同的條件，不同的時期，不同的區域內有著大小不同。
　　如何正確處理歷史文化保護與經濟建設發展之間的關系呢?必須本著既有利于經濟建設，也要有利于歷史文化保護的原則，堅持在保護歷史文化的前提下進行發展經濟建設。如果單單顧及發展經濟建設，將城中的古建筑推倒拆除，建起高樓大廈，玻璃幕墻，這樣短時間內是可以獲得一定的商業利益，改善人們的物質生活水平，可是等到城市發展到一定規模時，人們的物質生活水平提高到一定程度后，就會開始有精神、文化層次上的追求，開始思考自己城市的淵源、文明的源頭。然而此時，代表城市發展歷程的古建筑已不復存在，數千年來演變至今的城市格局也已被打破，鑄成的錯誤已無法彌補。所以必須事先看到每步的發展所帶來的后果，重視對古建筑保護才能避免將來的嘆悔。
　　這樣，是不是只要將古建筑保護起來，而不用去發展經濟建設呢?當然也不是。生產力的發展是歷史發展的必然結果，一味的保守只會阻礙歷史的前進，社會的進步在社會的經濟得不到發展，人們的生活得不到改善的前提之下，古建筑的保護就顯得沒有任何意義了。所以在歷史文化保護與發展經濟建設之間要建立起一個平衡關系，簡而言之就是把握好“度”。在城市發展與建設中要堅持近期利益與長期利益相結合的原則，處理好歷史文化保護與發展經濟建設之間相互矛盾又相互聯系的關系，在對城市進行履行建設之前，需要一些具有思想前瞻性的人針對城市的情況進行合理的規劃，并對古建筑進行分類、分級保護。對保護等級較高或具有重要歷史文化意義或科學研究價值的建筑物應進行保持原狀的保護或修護；對保護價值并不是很高的建筑物則進行改造，繼續使用或改變其使用性質作為他用。但是古建筑保護的工作困難重重，其中原因很多。
　　首先，中華文明源遠流長數千年，但建筑的建造和使用過程中并不追求紀念性、長遠性，材料絕大多數采用木頭，極少出現石材，木結構雖然結構上具有柔性，但材料的耐腐蝕性差，易著火，存在安全隱患，能長久保存下的古建筑并不多，絕大多數都在時間的長河中灰飛煙滅了。
　　其次，保存下來的建筑多數是經過歷朝歷代的修復之后的建筑，各個構件的年代不盡相同，修復的標準難以確定。例如：唐代遺留下的五臺山佛光寺大殿，是中國現存最早的木構建筑，其內部結構為唐代所造，屋頂等外部構件則為宋元明清各朝各代修復后的結果。在對此建筑進行保護的時候，有人主張將后世的修復改正過來，重新修成一座唐代的建筑，可是這樣做的后果只是出現一座現代的仿唐建筑，并無任何歷史文化意義，所以最終采用保存現狀的做法，接受歷史上的修復，把結果作為歷史的一部分來對待，大殿成為歷史的一個見證物。
　　再次，古建筑保護的一個重要原則為“不改變文物原狀，修舊如舊”，而現在許多從事保護工作的人對待古建筑的態度都是“修舊如新”，就好像修了之后不新就顯示不出自己的辛勞似的，甚至用現代的材料和工藝來強行模仿古代的做法，這樣修出的部分讓人感覺很不協調。還有更加惡劣的做法，在古建筑表面上涂上一層油漆草草了事，這樣不僅難看，而且破壞了建筑表面原來的膚理。建筑外表鮮艷、嶄新，完全是現代人用拙劣的手法建起的一座仿古建筑，不僅沒有科學考查的依據，也顯示不出它本來應有的歷史滄桑感。但是，我認為這個“舊”不應是指陳舊、破破爛爛，而是指恢復原貌，還文物的本來面目。把古建筑改頭換面是不對的，弄得面目全非是錯誤的，但“蓬頭垢面”也是不行的。至于恢復原貌，則要因地制宜，因時制宜，經過充分研究論證加以確定。
　　在古建筑中還存在有很大一部分，并不屬于法定保護范圍內的古民居、街道。這些居民已經不適宜現代人的居住條件和生活方式，室內空間小，居住舒適性差，不易裝修，難以滿足保溫隔熱的要求，但是這些尋常巷陌又寄托著人們對舊的生活的懷念，充滿著人們的回憶。如果能考慮到這些非物質層次的要求，對老房子加以利用，將其改建，改變使用方式，這樣既可以將古建筑保護下來，又可以獲得商業利潤，實為歷史文化保護與經濟文化發展相結合的好途經。例如：上海的新天地是某企業將上海里弄民居改建成一個商品位的時尚娛樂中心。又如上海蘇州河畔沿岸上世紀初建起的廠房，有很多被改建成藝術家工作室，供游人前去參觀和欣賞，別有一番風味。
　　總之在古建筑保護的道路上，要從實際出發，具體問題具體對待，本著歷史文化保護與經濟建沒相結合的原則，有針對性地解決每個城市面臨的問題，我想對歷史文化保護更加應該重視起來，現在發展經濟建設的呼聲越來越高，而文化保護則是一種長遠性的投資，見效慢，并不是每個人都能預先看到它的重要性。因此，進一步提高各級政府和廣大人民群眾的歷史文化保護意識，形成“保護文物，人人有責”的良好社會風尚。做到歷史文化是人民群眾創造出來的，也要依靠人民群眾來保護。